Осенью 2020 года на юго-востоке Камчатки и, в частности, в районе Халактырского пляжа была зафиксирована массовая гибель морских гидробионтов. Также пострадали люди — те, кто купался в океане или даже просто прогуливался по берегу. Я руководил экспедицией, которая расследовала причины этого явления. Оказалось, что виновником массового мора стало масштабное вредоносное цветение микроводорослей из рода Karenia, в процессе которого эти одноклеточные организмы производили целый ряд опасных нейротоксинов, относящиеся к семейству бреветоксинов.
Определить состав этих ядов до сих пор полностью не удается, потому что в России нет необходимых молекулярных стандартов для точного установления структуры этих сложных соединений. Однако и альгологи, которые исследовали микроводоросли, и биохимики, которые анализируют состав токсинов, уверены, что массовую гибель моллюсков, морских ежей и рыб на Камчатке в 2020 году вызвали именно токсичные микроводоросли.
Есть вероятность, что помимо токсинов определенную роль в гибели животных сыграло и понижение содержания кислорода в придонном слое воды (гипоксия), возникшее в результате активного разложения гигантской биомассы микроводорослей. Поэтому многие организмы могли просто задохнуться.
Самой пострадавшей группой стали морские ежи рода Strongylocentrotus, обитавшие на глубине до 20 метров. У них присутствовал характерный паттерн воздействия токсинов — поражение панциря, очень похожее на ожог. Наша экспедиция в 2020 году исследовала не только Халактырский пляж, но и более южные заливы на юго-восточном побережье Камчатки. Практически нигде мы не смогли обнаружить живых особей морских ежей.
Сегодня мы наблюдаем, как биоценозы прибрежных морских экосистем Камчатки постепенно восстанавливаются. Популяции морских ежей тоже постепенно возрождают свою численность. В первый год после масштабного вредоносного цветения попадающиеся нам живые морские ежи были весьма небольших размеров, а сейчас уже наблюдаются довольно крупные особи. Из-за относительно долгого отсутствия морских ежей в прибрежной части восточного побережья Камчатки сегодня наблюдаются разросшиеся келповые заросли ламинарии — крупной водоросли, которой они обычно питаются. То есть ограничений в кормовой базе морских ежей, очевидно, нет, и их популяция постепенно восстановится. Но для того, чтобы экосистема пришла в состояние исходного равновесия, потребуется еще 10—15 лет.
Хочу заметить, что цветение микроводорослей происходит на нашей планете довольно регулярно, но не часто в таких гигантских масштабах, как мы могли наблюдать на Камчатке в 2020 году. Тогда, судя по всему, мощный процесс вредоносного цветения был спровоцирован сочетанием сразу нескольких факторов: потеплением воды, штилевой погодой и попаданием в воду большого числа биогенов — различных питательных веществ, способствующих активному размножению микроводорослей. Например, это мог быть вулканический пепел. На Алеутских островах и в Индонезии активное цветение микроводорослей как раз совпадает с попаданием вулканического пепла в акватории во время извержений. И в 2020 году, кстати, на Камчатке было небольшое извержение Ключевского вулкана.
Сейчас мы продолжаем наблюдать за процессами цветения микроводорослей и равновесия прибрежных морских экосистем, чтобы создать модель, способную прогнозировать ЧП, подобные тому, что произошло три года назад на Камчатке.
Определить состав этих ядов до сих пор полностью не удается, потому что в России нет необходимых молекулярных стандартов для точного установления структуры этих сложных соединений. Однако и альгологи, которые исследовали микроводоросли, и биохимики, которые анализируют состав токсинов, уверены, что массовую гибель моллюсков, морских ежей и рыб на Камчатке в 2020 году вызвали именно токсичные микроводоросли.
Есть вероятность, что помимо токсинов определенную роль в гибели животных сыграло и понижение содержания кислорода в придонном слое воды (гипоксия), возникшее в результате активного разложения гигантской биомассы микроводорослей. Поэтому многие организмы могли просто задохнуться.
Самой пострадавшей группой стали морские ежи рода Strongylocentrotus, обитавшие на глубине до 20 метров. У них присутствовал характерный паттерн воздействия токсинов — поражение панциря, очень похожее на ожог. Наша экспедиция в 2020 году исследовала не только Халактырский пляж, но и более южные заливы на юго-восточном побережье Камчатки. Практически нигде мы не смогли обнаружить живых особей морских ежей.
Сегодня мы наблюдаем, как биоценозы прибрежных морских экосистем Камчатки постепенно восстанавливаются. Популяции морских ежей тоже постепенно возрождают свою численность. В первый год после масштабного вредоносного цветения попадающиеся нам живые морские ежи были весьма небольших размеров, а сейчас уже наблюдаются довольно крупные особи. Из-за относительно долгого отсутствия морских ежей в прибрежной части восточного побережья Камчатки сегодня наблюдаются разросшиеся келповые заросли ламинарии — крупной водоросли, которой они обычно питаются. То есть ограничений в кормовой базе морских ежей, очевидно, нет, и их популяция постепенно восстановится. Но для того, чтобы экосистема пришла в состояние исходного равновесия, потребуется еще 10—15 лет.
Хочу заметить, что цветение микроводорослей происходит на нашей планете довольно регулярно, но не часто в таких гигантских масштабах, как мы могли наблюдать на Камчатке в 2020 году. Тогда, судя по всему, мощный процесс вредоносного цветения был спровоцирован сочетанием сразу нескольких факторов: потеплением воды, штилевой погодой и попаданием в воду большого числа биогенов — различных питательных веществ, способствующих активному размножению микроводорослей. Например, это мог быть вулканический пепел. На Алеутских островах и в Индонезии активное цветение микроводорослей как раз совпадает с попаданием вулканического пепла в акватории во время извержений. И в 2020 году, кстати, на Камчатке было небольшое извержение Ключевского вулкана.
Сейчас мы продолжаем наблюдать за процессами цветения микроводорослей и равновесия прибрежных морских экосистем, чтобы создать модель, способную прогнозировать ЧП, подобные тому, что произошло три года назад на Камчатке.